La Suède règne à nouveau sur le curling mondial. Ce samedi à Ogden, dans l’État américain de l’Utah, la formation suédoise conduite par Niklas Edin a dominé le Canada de Matt Dunstone sur le score de 9 à 6 pour décrocher un huitième titre de championne du monde. Une victoire maîtrisée de bout en bout, qui confirme la place à part d’Edin et de ses coéquipiers dans l’histoire de la discipline.
Une finale à sens unique malgré la résistance canadienne
La rencontre n’a jamais vraiment basculé en faveur des Canadiens, pourtant arrivés en finale sur une séquence impressionnante de dix victoires consécutives. Les Suédois ont fait preuve d’une efficacité clinique, convertissant le marteau en deux points à quatre reprises et ne laissant que peu d’espace à l’expression du jeu adverse. Les statistiques résument parfaitement la domination nordique : un taux de réussite de 90 % contre 87 % pour le Canada, et surtout une précision de 95 % pour Niklas Edin face à 78 % pour Matt Dunstone. Un écart technique qui s’est traduit directement au tableau d’affichage. « Ils ont démontré aujourd’hui pourquoi ils sont huit fois champions du monde. On aurait aimé pouvoir leur mettre un peu plus de pression tout au long du match, mais ils réussissaient simplement toutes leurs manœuvres et on a passé la rencontre en retard », a reconnu Dunstone avec lucidité au micro de World Curling.
Les adieux en larmes d’E.J. Harnden, légende du curling canadien
La finale a aussi été marquée par une séquence d’émotion intense. E.J. Harnden, 42 ans, disputait ce samedi le dernier match de sa carrière professionnelle. À l’issue de la rencontre, il a étreint son jeune frère Ryan, les larmes aux yeux, dans une image qui restera dans la mémoire du curling canadien. Médaillé d’or olympique aux Jeux de Sotchi en 2014 aux côtés de Brad Jacobs, il peut également se targuer de cinq médailles d’argent au Championnat du monde. Un palmarès exceptionnel pour un joueur qui aura marqué son sport de son empreinte.
Un parcours solide pour Dunstone à son premier mondial
Pour Matt Dunstone, cette finale représentait une première participation au Championnat du monde, obtenue après une victoire au Brier disputé à Saint-Jean de Terre-Neuve en mars. Son équipe avait réalisé un parcours remarquable : 10 victoires pour 2 défaites en phase préliminaire, une qualification en 3e position, puis des succès en quarts de finale contre l’Italie et en demi-finale contre l’Écosse. La défaite en finale n’efface pas la qualité d’un premier mondial accompli. Par ailleurs, l’Écossais Ross Whyte a décroché la médaille de bronze plus tôt dans la journée en battant l’Américain John Shuster sur le score de 11 à 6.
